萵苣的起源地

    萵苣是一年生或二年生的菊科植物，地中海沿岸東南一帶及亞洲西部地區(qū)為主要起源地。宋代陶谷《清異錄》載：“咼國使者來漢，陌人求得菜種，酬之甚厚，故因名‘千金菜'，今萵苣也。”所謂“咼國”，有人推想可能是阿富汗，因該國也是萵苣起源地之一，且與中國毗鄰，故此說有一定依據(jù)；另有人推想是日本，因日本在古代稱“倭”，漢文讀音與“咼”相同，但此說證據(jù)不足。

    一般認(rèn)為，萵苣菜種大約在晉代時被傳入中國，“苣”字是因該種蔬菜“葉似白苣”(宋代《墨客揮犀》)。自古以來，喜食萵苣者不計其數(shù)，兩京名價有誰知？反映兩京(長安、洛陽)新上市的萵苣，價格竟已昂貴到“有誰知”。因此，萵苣又有“千金菜”的高貴稱號。

    如今，萵苣已在世界上許多地方廣為栽種，萵苣起源地之一的巴勒斯坦阿塔斯，現(xiàn)仍盛產(chǎn)萵苣，據(jù)報道“阿塔斯民俗中心”(ArtasFolklore Center)，從1994年起，開始舉辦每年一屆歷時四至十余天的“阿塔斯萵苣節(jié)”(Artas Lettuce Festival)，至2009年是第15屆，借由“萵苣節(jié)”的舉辦，推動該地區(qū)農(nóng)業(yè)的發(fā)展。這表明，萵苣在阿塔斯地區(qū)，不僅僅是一種美味蔬菜，它還被賦予一定的文化內(nèi)涵了。