本草綱目是中國古代“百科全書”

    《本草綱目》被英國著名生物學(xué)家達(dá)爾文稱為“1596年的百科全書”，但《本草綱目》既不能被框定在現(xiàn)代“百科全書”的定義內(nèi)，也不能稱作古代的類書。那么，何以將其稱為百科全書呢？

    《本草綱目》因其涉及的知識范圍非常廣泛，除了極其豐富的醫(yī)學(xué)、藥學(xué)知識外，還包括了16世紀(jì)以前中國勞動人民在生產(chǎn)實(shí)踐中所積累的大量自然知識、生產(chǎn)技術(shù)知識和社會歷史知識。因此，對于《本草綱目》一書，醫(yī)學(xué)家可以學(xué)習(xí)書籍中蘊(yùn)含的豐富藥物學(xué)知識和精湛的醫(yī)學(xué)知識，而其他領(lǐng)域的研究者、生產(chǎn)者在讀這本書時(shí)，也可以學(xué)到本領(lǐng)域的大量知識，這也就是《本草綱目》作為百科全書的意義所在。

    作為“1596的百科全書”的《本草綱目》，無論從其論述的深度還是廣度來看，都是我國藥物學(xué)的一本傳世巨著。該書成于1578年，但直至李時(shí)珍死后的第三年才被大量出版。全書共分為52卷，總計(jì)100多萬字，共記載藥物1892種，其中植物藥1000多種，配有繪圖1100多幅。除此以外，《本草綱目》還附錄有大量的藥方。

    具體看《本草綱目》的內(nèi)容，可知其最大的成就首先體現(xiàn)在藥物的分類上，一改傳統(tǒng)的上、中、下三品分類法，《本草綱目》采取的是一種依據(jù)藥物自然屬性進(jìn)行的更為科學(xué)的分類方法。在這種分類方法下，藥物被劃分為三類，分別是礦物藥、植物藥、動物藥，在這三類的基礎(chǔ)上又加以細(xì)分。其中關(guān)于植物藥一類，根據(jù)不同植物的形態(tài)、生長的環(huán)境及其性能區(qū)分為5部。而關(guān)于動物藥一類，共記載了462種動物，其數(shù)目達(dá)到了該髂記載的藥物品種總數(shù)的24.4%，不但詳細(xì)記載了各種動物的名稱、形態(tài)、生活習(xí)性與生活環(huán)境，更是對它們的藥用價(jià)值進(jìn)行了詳細(xì)的說明。關(guān)于礦物藥一類，共記載礦物265種，雖不及植物藥和動物藥的種類之多，但也占據(jù)該書藥物品種總數(shù)的14%。內(nèi)容包括關(guān)于礦物的名稱、形態(tài)、性質(zhì)、分布范圍、作用、鑒別方法以及如何找礦、開采礦石并進(jìn)一步冶煉的方法等詳細(xì)的探討?！侗静菥V目》對藥物的三分法，其科學(xué)性在于該分類法按自然演化的系統(tǒng)進(jìn)行，從簡單到復(fù)雜，從低級到高級，從無機(jī)到有機(jī)，這在當(dāng)時(shí)是領(lǐng)先于世界的，比瑞典分類學(xué)家林奈制訂的科學(xué)分類方法與原則要早200年。

    其次,《本草綱目》的成就在于其對藥物學(xué)知識總結(jié)的全面性，在這一方面，他超過了以往任何一位本草藥物學(xué)家。對藥物學(xué)知識的全面總結(jié)，深刻闡述，極大地?cái)U(kuò)充了傳統(tǒng)醫(yī)藥學(xué)的內(nèi)容，大大豐富中國古典藥物學(xué)的知識寶庫。

    最后，《本草綱目》的巨大成就還體現(xiàn)在其對天文、氣象、化學(xué)、地質(zhì)等方面的卓越貢獻(xiàn)。此外，《本草綱目》在人文社科方面，如對歷史學(xué)、文字學(xué)、哲學(xué)、語言學(xué)、文獻(xiàn)學(xué)和訓(xùn)詁學(xué)等的研究也做出了一定貢獻(xiàn)。李時(shí)珍廣收博采，親歷實(shí)踐，用其畢生心血鑄成此書，才成就了中國古典百科全書式的博物巨作。